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Histórias do Campo: Um Safári em Família na África

Uma história pessoal de um safári em família pela África, passando por Botsuana, Zimbábue e Zâmbia, e como dez dias no meio da savana se transformaram em algo muito maior do que férias.
Emblema Ker Downey África

Escrito por

Ker & Downey® África

Dez dias, três países e espaço para simplesmente estarmos juntos.

Recentemente, Sarah Morris, Gerente Geral de Clientes Privados da Ker & Downey® Africa, viajou pelo Botswana, Zimbábue e Zâmbia com seu filho, às vésperas de seu aniversário de 21 anos. Esta é a história deles.

Passei a maior parte da minha vida adulta na África. Conheço as estradas, as pistas de pouso, o silêncio antes do amanhecer no acampamento. Conheço o tom exato que os guias usam no rádio quando avistam algo especial. Sei com que frequência as pessoas chegam pensando que vão observar a vida selvagem, apenas para partirem falando sobre algo muito mais difícil de explicar.

Também passei anos ajudando viajantes a planejar safáris por todo o continente. Tempo suficiente para reconhecer o momento em que a África deixa de ser apenas uma paisagem e se torna algo que as pessoas sentem no peito.

Mas este safari em família foi diferente.

Meu filho está prestes a completar vinte e um anos. Meu único filho. E durante dez dias, fomos apenas nós dois viajando juntos por Botsuana, Zimbábue e Zâmbia, sem nenhum outro lugar para ir e nada em que nos concentrar a não ser a própria experiência.

Não a versão profissional. A versão original.

Botsuana – Onde tudo desacelerou

Começamos no Delta do Okavango, no Kiri Camp, um acampamento de beleza tranquila situado em um dos ecossistemas mais extraordinários da Terra.

Sem exageros. Sem excessos desnecessários. Lona, madeira, planícies aluviais e elefantes circulando pelo acampamento como se os humanos quase não existissem.

Acampamento Kiri
Crédito da imagem: Kiri Camp

Estávamos viajando em abril, em pleno período de floração após chuvas excepcionalmente fortes, e, para ser sincera, cheguei um pouco apreensiva em relação aos safáris. Conheço a África o suficiente para saber que a natureza não age sob comando.

Então decidimos, quase em tom de brincadeira a princípio, que essa seria nossa viagem de observação de pássaros. Agora éramos "observadores de pássaros". E, inesperadamente, isso mudou tudo.

A observação de aves desacelera o ritmo da melhor maneira possível. De repente, você percebe movimento por toda parte. Abelharucos nos galhos. Águias-pescadoras sobrevoando. Pequenos lampejos de cor nos juncos que você normalmente passaria direto de carro. Em um safári em família como este, o foco deixa de ser a busca por avistamentos e passa a ser a observação atenta do que está ao seu redor.

E então apareceram os cães selvagens.

Cães Selvagens do Acampamento Kiri
Crédito da imagem: Cães Selvagens do Acampamento Kiri

Já participei de mais safáris do que consigo contar. Vi leões, leopardos, elefantes, búfalos, rinocerontes. Mas os cães-selvagens são diferentes. Eles são a grande incógnita da África. Nômades, inquietos, totalmente independentes e seguem seu próprio ritmo.

Seguimos o grupo por mais de uma hora através de águas da enchente e capim alto, enquanto eles usavam a estrada como uma passarela elevada pelo Delta. Em um dado momento, tentaram caçar, algo que nosso guia admitiu mais tarde que provavelmente tivemos sorte de não presenciar de perto.

E então apareceu a chita. No Delta. Que não é onde normalmente se espera encontrar chitas. Já tínhamos ficado atolados numa vez na água da enchente, com a grama chegando até o capô do carro, quando de repente algo se moveu no matagal à nossa frente. Um lampejo dourado através da grama incrivelmente alta. Lá estava ela.

Momentos como esses são impossíveis de fabricar. É em parte por isso que eles ficam gravados na memória.

Zimbábue – Cataratas Vitória e o Zambeze

De Botswana, seguimos para as Cataratas Vitória, hospedando-nos no Matetsi Victoria Falls, às margens do Zambeze. A mudança de atmosfera foi imediata.

Se o Botswana transmitia uma sensação de simplicidade e contato com a terra, Matetsi era sensorial. Bom vinho. Luz de velas. Uma vista para o rio que parecia quase irreal sob a luz do fim da tarde. Um jantar no boma com música de marimba ecoando pelo acampamento enquanto elefantes se moviam invisivelmente em algum lugar além da fogueira.

Há algo no safari em família que muda a conversa.

Piscina semiolímpica Matetsi Victoria Falls
Crédito da imagem: Piscina Matetsi Victoria Falls

Em casa, a vida interrompe constantemente. Os telefones tocam. As pessoas saem dos cômodos no meio de um pensamento. Há sempre algo mais exigindo atenção. Mas no mato, principalmente à noite, tudo desacelera o suficiente para que conversas de verdade aconteçam.

Conversamos sobre o futuro dele. Os medos dele. Os meus. Coisas que provavelmente nunca teriam surgido durante um jantar em casa.

E depois havia os elefantes. Em Matetsi, eles vagueiam livremente e com frequência pelo acampamento. Não como um espetáculo, mas porque este ainda é o espaço deles. Você aprende rapidamente a parar antes de voltar para o seu quarto. A prestar atenção. A compartilhar o espaço de forma diferente.

Elefantes das Cataratas Vitória de Matetsi
Crédito da imagem: Matetsi Victoria Falls Elephants

Ver meu filho vivenciar tudo isso com tanta empolgação genuína foi um privilégio em si.

Cataratas Vitória – Quando algo realmente faz jus à fama

Eu trabalho no ramo de turismo. Sei como expressões como "item imperdível" e "maravilha natural" são usadas em excesso. Mas as Cataratas Vitória merecem todos os superlativos que lhes são atribuídos.

Visitamos a Piscina do Diabo, nadando bem na beira da cachoeira durante uma das temporadas de cheias mais fortes dos últimos tempos. Normalmente, as pessoas chegam querendo tirar a famosa foto com a taça de champanhe equilibrada casualmente perto da borda.

Piscina do Diabo

Isso não aconteceu comigo. Eu me agarrava às rochas com absoluta determinação enquanto a água trovejava com uma força que eu acho que nunca havia compreendido completamente antes. Foi emocionante e um pouco assustador ao mesmo tempo.

E completamente inesquecível.

Zâmbia – Onde a mata voltou a parecer selvagem

Chongwe não é tão sofisticado quanto alguns acampamentos de luxo. E é exatamente por isso que as pessoas o adoram. Hipopótamos circulavam pelo acampamento à noite. Rãs apareciam no banheiro. A fumaça da fogueira permanecia no ar muito depois do jantar. O chef se juntava a nós quase todas as noites, falando com paixão sobre comida enquanto sentávamos sob as estrelas, ouvindo o rio.

Meu filho adorou cada segundo.

Acontece algo especial quando a vida se torna muito simples novamente. Quando seus dias giram em torno do nascer do sol, do café, das margens do rio e de saber se os hipopótamos soam mais perto esta noite do que ontem. Você para de viver sua vida normal por um tempo.

Nós pescamos. Eu não peguei absolutamente nada. Ele pegou um peixe-tigre, o que me convenceu de que envolveu algum tipo de trapaça.

E de alguma forma, em meio a toda essa simplicidade, tudo parecia mais fácil.

Terminando em Dulini

Nossa última parada foi Dulini.

Chegamos após uma longa travessia de barco pelo Zambeze, passando por águias-pescadoras, grupos de hipopótamos e águas que adquiriam uma tonalidade âmbar sob a luz do final da tarde. Dulini, de alguma forma, conseguiu transmitir uma sensação de profundo luxo e, ao mesmo tempo, de total integração com a mata ao redor.

A comida estava extraordinária. Sinceramente, uma das melhores que comi durante toda a viagem por três países. E apesar de viajar em abril, com vegetação verdejante e condições desafiadoras para observação de animais, os avistamentos foram excepcionais.

Leopardo. Cães selvagens. Leão. Civeta. Até mesmo uma presa de leão.

Crédito da imagem: Dulini

Mas, curiosamente, a essa altura, a vida selvagem quase parecia secundária. E talvez seja isso que torna um safári em família tão marcante. Dez dias de nasceres do sol compartilhados. Silêncio compartilhado. Conversas compartilhadas. Dez dias em que a mente não estava em outro lugar.

Gostaria que mais pessoas percebessem o quão valioso isso é.

O que um safári em família na África realmente proporciona

Sempre acreditei no poder das viagens. Sempre acreditei que a África transforma as pessoas.
Mas esta viagem me lembrou que o safari certo, com a pessoa certa, na fase certa da vida, se torna algo muito maior do que férias. Torna-se um capítulo ao qual você retorna anos depois.

Meu filho está entrando na vida adulta. Sua vida se voltará cada vez mais para o mundo exterior, como deve ser. Mas, durante dez dias, estivemos completamente presentes na mesma experiência, sem distrações, sem pressa e com mais risadas do que eu esperava. Eu faria tudo de novo amanhã.

E talvez seja isso que mais importa nos safáris em família na África. Não apenas a vida selvagem, os acampamentos ou os destinos em si, por mais extraordinários que sejam. É o espaço que a África proporciona para que as pessoas se reconectem de verdade.

Na Ker & Downey® Africa, planejamos safáris em família como este todos os dias. Mas vivenciar um deles pessoalmente nos faz lembrar que o verdadeiro luxo costuma ser muito mais simples do que as pessoas imaginam.

Tempo. Espaço. E alguém que você ama sentado ao seu lado enquanto o sol desaparece atrás do arbusto.

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