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Bate-papos ao lado da lareira com Dereck e Beverly Joubert

O Fireside Chats aproxima você dos pioneiros das viagens pela África. Este mês, conversamos com Dereck e Beverly Joubert, da Great Plains Conservation.
Emblema Ker Downey África

Escrito por

Ker & Downey® África
“Acredito que todas as jornadas são histórias e todos nós somos os heróis dos nossos roteiros.”
– Dereck Joubert, CEO da Great Plains Conservation

Dereck e Beverly Joubert passaram mais de 40 anos explorando juntos os lugares mais selvagens da África. Eles foram descritos pelo ex-presidente de Botsuana, Ian Khama, como "verdadeiros filhos da África" ​​e provaram ser uma força formidável na área da conservação.

Cineastas, fotógrafos, conservacionistas e exploradores residentes da National Geographic, mundialmente reconhecidos e premiados, os Jouberts somam uma lista monumental de realizações. Publicaram 12 livros, produziram 30 filmes para a National Geographic e escreveram meia dúzia de artigos científicos, além de diversos artigos para a revista National Geographic. Beverly também é uma fotógrafa aclamada pela National Geographic e já realizou exposições em todo o mundo. Receberam 22 indicações ao Emmy, 8 prêmios Emmy, um prêmio Peabody, um prêmio Grand Teton, vários prêmios Golden Panda, um prêmio World Ecology e uma Ordem de Mérito Presidencial concedida pelo presidente de Botsuana, Seretse Khama Ian Khama, por seu trabalho de conservação. Também fundaram a Big Cats Initiative, juntamente com a National Geographic, que atualmente financia 39 bolsas em 17 países para a conservação de grandes felinos.

Vista aérea da magnífica concessão privada de Duba, com 33000 hectares, no coração do Delta do Okavango, operada pela Great Plains

A paixão dos Jouberts pela conservação os levou a fundar a Great Plains Conservation em 2006, com a missão de encontrar a fórmula perfeita entre conservação, comunidades e comércio, que gerasse um impacto duradouro e sustentável na vida selvagem e nas áreas naturais mais emblemáticas do mundo. A Great Plains possui acampamentos incríveis tanto em Botsuana (onde o casal reside) quanto no Quênia, que oferecem uma experiência clássica de safári combinada com iniciativas de conservação e projetos comunitários.

Após um ataque quase fatal de búfalo-do-cabo em seu acampamento no Delta do Okavango, em Botsuana, em uma noite fatídica de março de 2017, esses conservacionistas de longa data estão mais apaixonados do que nunca! O ataque deixou Dereck com a pélvis rachada e Beverly com ferimentos graves por perfuração, mais de 20 fraturas e fraturas, e um terço de seu sangue perdido antes de ser estabilizada no hospital – 18 horas depois e a mais de 500 quilômetros de distância.

Isso também os deixou mais ousados, fortes e determinados do que nunca a continuar seu trabalho de vida inteira protegendo e preservando os lugares selvagens do continente em que vivem.

Dereck se juntou a nós em volta da fogueira e conversamos:

Olá, Dereck, obrigado por se juntar a nós! Você e Beverly trabalham juntos há mais de 40 anos, explorando as planícies da África como cineastas e fotógrafos. Pode nos contar como vocês se conheceram e se apaixonaram pela África e um pelo outro?

Antes de mais nada, obrigada por nos convidar para conversar com você. A África tem qualidades sedutoras próprias que penetram na alma, e vale lembrar que todos nós viemos da África. Está no nosso DNA. Então, apaixonar-se é fácil, existe essa conexão natural. Nos conhecemos no ensino médio e, logo depois da faculdade, saímos para nos apaixonar pela África e continuamos apaixonados. Ela é uma amante sedutora que pode te abalar e, num piscar de olhos, fazer você se apaixonar novamente.

África, claro.

A paixão de Dereck e Beverly Jouberts pela conservação os levou a fundar a Great Plains Conservation em 2006
Qual foi sua experiência ou encontro de viagem mais memorável e inspirador?

Certa vez, encontramos uma leoparda de 8 dias de idade e a seguimos na natureza por 4 anos para um filme chamado "O Olho do Leopardo". É memorável porque convivemos com ela constantemente, mas inspirador porque ela nos mostrou o que precisávamos fazer: formar a National Geographic Big Cats Initiative para ser a voz dela... a voz deles. Durante o tempo em que estivemos com ela, o continente perdeu 10,000 leopardos para a caça esportiva legalmente sancionada. Alguém tinha que dizer: "Chega!". Ela disse.

Apresentadores de documentários sobre vida selvagem em um veículo de safári com equipamentos de câmera profissionais, preparando-se para conversas informais no meio da savana africana.
Dereck e Beverly transformaram sua paixão no trabalho de suas vidas
Vocês fundaram coletivamente a Great Plains em 2006 para financiar seu importante trabalho de conservação da vida selvagem. Desde então, vocês estabeleceram propriedades em Botsuana, Quênia e Zimbábue. Se pudessem passar o resto da vida em um desses destinos icônicos, qual seria e por quê?

Ah... temos que escolher! Ai. Planícies de Duba, em Botsuana. É onde temos um lar e eu queria poder morar lá o tempo todo. Mara Nyika, no Quênia, é uma ótima alternativa.

Desde a criação da Great Plains Foundation, quais foram alguns dos destaques de suas conquistas em conservação e sustentabilidade?

Poderíamos facilmente chamar esta fundação de Segundas Chances, porque cada projeto que assumimos parece ter como objetivo dar a algo ou a alguém uma segunda chance de uma vida melhor. Portanto, transferir 87 rinocerontes, dos quais nasceram 62 filhotes, é um sucesso maravilhoso para nós. Fizemos isso em colaboração com a &Beyond, então, mesmo com essa impossibilidade, dois operadores trabalhando juntos por 5 anos é um sucesso. Enviamos 9 mulheres com nível educacional mais baixo para a Índia, em um projeto da Solar Mammas, para aprender tecnologia de placas solares por 6 meses e retornar para animar e iluminar suas aldeias.

Salvamos leões e elefantes, cães-pintados e chitas, mas todos eles estariam em apuros se não tivéssemos imediatamente formado o Projeto Range há um ano e meio, para distribuir dinheiro aos guardas florestais e mantê-los trabalhando (arrecadamos mais de US$ 1 milhão e continuaremos).

Qual é uma lembrança marcante de suas aventuras juntos que não consegue deixar de fazer vocês dois rirem?

Rimos o tempo todo. É meu dever! Dançamos, brincamos... corremos atrás uns dos outros, nos divertimos. Mas um dia entrei para investigar um rinoceronte morto em uma poça de lama e, ao me aproximar, mergulhei na crosta de lama até as axilas. Beverly achou isso muito engraçado, então voltou para pegar câmeras para fotografar tudo. Mas eu estava afundando muito rápido. Não conseguia me virar e, em resposta ao meu educado "Com licença, quando terminar, eu gostaria de uma ajudinha aqui", tudo o que eu conseguia ouvir era a câmera dela clicando. Só quando eu estava com água até o queixo é que ela percebeu que era sério! Ainda não a perdoei.

Fotógrafos de vida selvagem e apresentadores do Fireside Chats em meio à densa floresta tropical, utilizando lentes teleobjetivas durante aventuras de conservação de gorilas e pesquisas de campo.
Fundadores da Great Plains Conservation, Dereck e Beverly Joubert
Vocês dois tiveram um encontro quase fatal com um búfalo em 2016, que deixou Beverly lutando pela vida por semanas na UTI. Como esse encontro mudou vocês dois como parceiros, conservacionistas e humanos?

Acho que qualquer coisa assim, ou até mesmo eventos menores, ou te tornam uma vítima e uma pessoa nervosa, ou te tornam mais ousada, mais forte e mais determinada a fazer o que puder para mudar o mundo. Segurei a mão de Beverly enquanto ela morria (ela morreu duas vezes nos meus braços e duas vezes sob supervisão médica) e fiz pactos com os deuses (vários!) de que, se eu pudesse tê-la por mais um segundo, mais um minuto, mais uma hora, mais um mês, eu dedicaria tudo a ela e a melhorar as coisas (e a lembrá-la da vez em que ela não me ajudou a sair daquela maldita lama!).

Então, intensificamos a ação. Iniciamos mais ações de conservação do que nunca, passamos mais tempo com os búfalos, somos mais compassivos e atenciosos com todos ao nosso redor e não levamos a nós mesmos nem a muita coisa ao nosso redor, exceto salvar esta África selvagem que tanto amamos, muito a sério.

Se você pudesse receber três convidados — vivos ou mortos — para uma noite ao redor da fogueira, quem seriam e por quê?

Os filmes ao vivo podem ser uma opção para conversas mais envolventes, mas provavelmente Jeremy Irons, com quem já fizemos 16 filmes e que é um grande intelecto, um contraste para mim e um ótimo conversador. Mais dois... Leonardo Di Vinci, cuja mente sempre admirei, inventor e artista, de uma época em que a ciência e a arte não estavam banidas para cantos diferentes do cérebro e da sociedade. Malala Yousafzai, para se envolver com impressões sociais de uma perspectiva mais jovem (e viva), sobre educação para meninas, sobre sobreviver a injustiças incríveis, abuso de gênero e sobrevivência em geral.

Se isso inspirou você a experimentar os espaços selvagens de Okavango, em Botsuana, e o vasto Masai Mara através das lentes da formidável equipe da Great Plains, entre em contato com um designer da LuxVenture® hoje mesmo e comece a planejar.

Fique de olho em mais conversas e histórias inspiradoras de empreendedores ousados, tanto de dentro quanto de fora da indústria de viagens, com os Fireside Chats da Ker & Downey® Africa. Há muito mais para aguçar seu apetite por aventura!

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